Existe una idea muy extendida en el mundo laboral: las competencias se desarrollan principalmente en el colegio, la universidad o el trabajo. Sin embargo, las vacaciones, los fines de semana o los periodos de menor carga laboral suelen convertirse en momentos de exploración, aprendizaje autodidacta y profundización en intereses personales. Y esto, que a menudo se percibe como un simple hobby puede estar favoreciendo el desarrollo de competencias muy valoradas por las empresas.

La cuestión no es únicamente disfrutar del tiempo libre, sino aprender a reconocer qué capacidades profesionales se están entrenando mientras se disfruta de él.

Aprender por curiosidad

Muchas personas con altas capacidades no aprenden solo porque exista una obligación externa. La motivación suele surgir de la curiosidad, la necesidad de comprender o el placer intelectual de descubrir algo nuevo.
Durante las vacaciones se pueden dedicar horas a temas tan diversos como la historia, la programación, la astronomía, los idiomas, la fotografía, la psicología o la inteligencia artificial. Desde fuera puede parecer una actividad recreativa, pero en realidad es una forma de entrenar competencias esenciales para los entornos laborales actuales:

• Aprendizaje autónomo.
• Gestión de información compleja.
• Pensamiento crítico.
• Capacidad de investigación.

En un contexto donde el conocimiento se vuelve obsoleto cada vez más rápido, la capacidad de aprender de forma continua se ha convertido en una de las competencias más valiosas.

Los proyectos personales son auténticos laboratorios de competencias

Aprovechar el tiempo libre para iniciar proyectos propios: escribir un blog, crear contenido divulgativo, desarrollar una aplicación, diseñar un juego, investigar un tema específico o participar en comunidades especializadas. Es poco probable que estos proyectos generen ingresos, o estén vinculados a un puesto de trabajo, pero son actividades perfectas para desarrollar habilidades como:

• Planificación y organización.
• Gestión de proyectos.
• Resolución de problemas.
• Creatividad aplicada.
• Orientación a resultados.
De hecho, en numerosas ocasiones estos proyectos muestran mejor el potencial de una persona que una larga lista de títulos académicos.

Viajar también desarrolla competencias

Las vacaciones suelen asociarse al descanso, pero viajar, aunque sea una escapada corta, o a un lugar habitual, implica poner en marcha numerosas capacidades profesionales.
Cuando organizamos un viaje estamos practicando:

• Gestión del tiempo.
• Priorización.
• Toma de decisiones.
• Planificación de recursos.
• Flexibilidad cognitiva.

Si además se tiene la oportunidad de explorar nuevas culturas y contextos, estamos ante una oportunidad extraordinaria para ampliar perspectivas y entrenar una mirada más global y estratégica.

Las conversaciones informales también generan aprendizaje

Las vacaciones ofrecen más oportunidades para conversar con personas diferentes, asistir a eventos culturales, participar en encuentros temáticos o simplemente debatir sobre temas de actualidad.
Estas interacciones favorecen competencias como:

• Comunicación.
• Escucha activa.
• Argumentación.
• Empatía intelectual.
• Capacidad para integrar perspectivas diversas.

En organizaciones cada vez más complejas, saber relacionar conocimientos y conectar con personas de perfiles diferentes resulta tan importante como el conocimiento técnico.

El ocio creativo tiene un gran valor profesional

La escritura, la música, la pintura, la fotografía, el ajedrez o cualquier actividad creativa suelen considerarse actividades ajenas al desarrollo profesional. Sin embargo, estas experiencias contribuyen al fortalecimiento de capacidades muy demandadas:

• Innovación.
• Pensamiento divergente.
• Atención al detalle.
• Expresión de ideas complejas.
• Tolerancia a la experimentación y al error.

Las organizaciones innovadoras buscan cada vez más personas capaces de generar conexiones inesperadas entre disciplinas diferentes, algo que muchas veces surge precisamente de actividades realizadas fuera del trabajo.

Una competencia olvidada: conocerse mejor

Quizá una de las mayores oportunidades que ofrecen las vacaciones es el tiempo para la reflexión.

Preguntas como estas pueden resultar especialmente útiles:

• ¿Qué actividades realizo incluso cuando nadie me lo pide?
• ¿En qué temas pierdo la noción del tiempo?
• ¿Qué tipo de problemas disfruto resolviendo?
• ¿Qué habilidades utilizo de forma natural?
• ¿Qué me gustaría seguir aprendiendo durante los próximos años?

Las respuestas pueden revelar competencias, fortalezas y vocaciones que todavía no están reflejadas en un currículum.

Quizá este verano merezca la pena plantearse una pregunta diferente. No solo “¿cómo voy a descansar?”, sino también:
¿Qué competencias estoy desarrollando mientras disfruto de aquello que realmente me apasiona?

Porque, en muchas ocasiones, aquello que hacemos por curiosidad y placer acaba convirtiéndose en nuestro mayor valor profesional.